Pressstøpte av aluminiumslegering er mye brukt i motorproduksjon på grunn av deres utmerkede varmeledningsevne, lette og gode bearbeidbarhet, noe som gjør dem til et ideelt materiale. Imidlertid krever aluminiumslegeringsstøpegods ofte aldringsbehandling under produksjon for å forbedre deres mekaniske egenskaper.
Aldringsbehandling refererer til en varmebehandlingsprosess som innebærer å holde aluminiumslegeringen ved en viss temperatur i en periode, noe som forårsaker at forsterkningsfaser utfelles i materialet, og dermed øker dets styrke og hardhet. Aldringsbehandling er generelt delt inn i naturlig aldring og kunstig aldring. Naturlig aldring skjer ved romtemperatur og er en langsom prosess, mens kunstig aldring krever en oppvarmingsovn, er raskere og har en mer signifikant effekt.
Under aldringsprosessen gjennomgår den indre krystallstrukturen til aluminiumslegeringen mikroskopiske endringer. Disse endringene manifesterer seg hovedsakelig som diffusjon av oppløste atomer i den faste løsningen og dannelsen av forsterkningsfaser. Disse mikroskopiske endringene forårsaker små justeringer i materialets volum, noe som resulterer i dimensjonsendringer. Normalt er disse dimensjonsendringene små, men de krever fortsatt oppmerksomhet ved produksjon av høy-presisjonsdeler.
Spesifikt, etter kunstig aldring, viser aluminiumslegeringsstøpegods for motorer generelt svak krymping. Krymping er nært knyttet til legeringssammensetning, støpeprosess, aldringstemperatur og aldringstid. For eksempel resulterer høyere temperaturer eller lengre aldringstider i mer presipiterte forsterkningsfaser og potensielt større krymping; omvendt fører lavere temperaturer eller kortere aldringstider til mindre krymping. For kritiske parringsdimensjoner er etterbehandling vanligvis nødvendig etter aldringsbehandling for å sikre nøyaktigheten av den endelige monteringen.
